A CNC é uma entidade sindical, representante máxima de um dos principais setores da economia do País, que responde por cerca de 1/4 do Produto Interno Bruto (PIB) e gera aproximadamente 25,5 milhões de empregos diretos e formais: o setor terciário, responsável pelo comércio de bens e serviços, além do Turismo, em todo o Brasil.
A CNC administra, também, um dos maiores sistemas de desenvolvimento social do mundo – o Serviço Social do Comércio (Sesc), com atuação nas áreas de educação, saúde, cultura e lazer, e o Serviço Nacional de Aprendizagem Comercial (Senac), principal agente da educação profissional voltada para o setor do comércio de bens, serviços e turismo.